De algemene functie van de hersenen is het aansturen van diverse functies van je lichaam. 

Alcohol bereikt de hersenen via het bloed. Als de alcohol je hersenen heeft bereikt, dan verslapt de werking van de hersenen en hiermee dus ook de remmingssignalen die een persoon krijgt, zoals inschattings- en reactievermogen.

Als je alcohol drinkt, merk je het effect na ongeveer 10 minuten. Als je goed gegeten hebt, kan het iets langer duren voordat de alcohol is opgenomen in het bloed. Ook de gemoedstoestand van iemand (hongerig, vermoeid, gestresst) of het gebruik van medicamenten hebben invloed op het lichaam.